Hầu hết dietyl ete được sản xuất như một sản phẩm phụ của quá trình hydrat hóa pha hơi của etilen để tạo ra etanol. Quá trình này sử dụng xúc tác axit photphoric trên chất mang rắn và có thể được điều chỉnh để tạo ra nhiều ete hơn nếu có nhu cầu. Sự mất nước pha hơi của etanol đối với một số chất xúc tác alumina có thể cho năng suất dietyl ete lên tới 95%.[6] Dietyl ete cũng có thể được điều chế cả trong phòng thí nghiệm và ở quy mô công nghiệp bằng xúc tác axit. Etanol được trộn với một axit mạnh, điển hình là axit sunfuric, H2SO4. Axit khi phân ly trong dung môi etanol sẽ proton hóa nguyên tử oxy âm điện của etanol, biến phân tử này thành ion một điện tích dương:

Sau đó nguyên tử oxy nucleophilic của một etanol trung hòa khác sẽ thế một phân tử nước trong phân tử ethanol được proton hóa:

Cuối cùng nước hoặc etanol sẽ đóng vai trò bazơ Bronsted, lấy đi proton gắn trên dietyl ete, giải phóng ra phân tử dietyl ete trung hòa:

(CH3CH2)2OH+ + ROH → (CH3CH2)2O + ROH2+ (R có thể là H hoặc CH3CH2)

Phản ứng này phải được thực hiện ở nhiệt độ thấp hơn 150 °C để đảm bảo rằng sản phẩm tách (etilen) không phải là sản phẩm chính, vì ở nhiệt độ cao hơn, ethanol sẽ tách nước để tạo thành etilen. Phản ứng tạo ra dietyl ete là phản ứng thuận nghịch, do đó cuối cùng sẽ đạt tới trạng thái cân bằng giữa các chất phản ứng và sản phẩm. Tận dụng nguyên lý Le Chatelier, để có được hiệu suất ete tốt, nó phải được chưng cất ra khỏi hỗn hợp phản ứng trước khi cộng nước trở lại thành ethanol. Một phản ứng khác có thể được sử dụng để điều chế ete là tổng hợp ete Williamson, trong đó một chất kiềm (được tạo ra bằng cách hòa tan một kim loại kiềm trong rượu cần dùng) thế nucleophile vào một alkyl halogenua.